잊혀 가는 축구 국가대표 이름 '손준호'…구속수사 결과 언제쯤

[앵커]

축구 국가대표 손준호의 중국 내 구속 수사가 벌써 6개월 넘게 이어지고 있습니다.

어느덧 팬들 사이에서도 잊혀져 가던 그의 이름을 클린스만 대표팀 감독이 언급해 다시 주목받고 있는데요.

곽준영 기자입니다.

[기자]

중국 원정 경기 소감을 묻는 취재진 질문에 클린스만 감독의 입에선 예상치 못한 선수의 이름이 나왔습니다.

중국 산둥 구단 소속으로 뛰다 현지에서 구속 수사를 받고 있는 미드필더 손준호였습니다.

<클린스만 / 축구대표팀 감독> "중국 정부는 아직 어떤 혐의도 증명하지 못했습니다. 손준호가 가족을 보러 갈 수 있게 크리스마스 전 석방되길 바랍니다."

지난 5월 뇌물 수뢰 혐의로 구금된 뒤 중국 최고인민검찰원이 구속 수사로 전환해 손준호가 가족과 생이별한지도 어느덧 반년째.

축구협회 차원의 접촉이 불가능하자 우리 외교부와 주중국 대사관이 나서 불구속 수사를 촉구하고 있지만 상황은 그대로입니다.

<박진 / 외교부 장관> "영사면담을 13번 실시했습니다. 가능하면 비구속 상태에서 수사를 받을 수 있도록 중국 측에 이야기하고 있습니다."

중국 내 구속 수사 기간으로 알려진 건 최소 2개월에서 최장 7개월까지입니다.

따라서 이르면 올 연말쯤 석방될 수도 있단 희망 섞인 관측이 나오지만, 구속 수사가 더 장기화할 가능성을 배제하긴 어렵습니다.

사태가 더 길어진다면 구속에서 풀려난 이후 국가대표는 물론 프로 레벨의 경기력을 빠르게 되찾기는 쉽지 않을 것으로 보입니다.

<클린스만 / 축구대표팀 감독> "손준호가 그립습니다. 팀 균형을 잡아줄 6번(수비형 미드필더)과 8번(중앙 미드필더) 역할을 소화할 이상적인 선수입니다.

중국 수사 당국의 결론이 언제쯤 어떤 방향으로 나올지 여전히 안갯속인 상황에서 안타까운 시간만 속절없이 흘러가고 있습니다.

연합뉴스TV 곽준영입니다. (kwak_ka@yna.co.kr)

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