[앵커]

이번 선거 결과로 국민의힘 운명은 한 치 앞도 내다보기 어려운 '시계제로' 상황에 접어들었습니다.

향후 대선 패배의 책임과 차기 당권을 둘러싼 혼란은 불가피해 보입니다.

이재동 기자입니다.

[기자]

패배를 점치는 방송사 출구조사 결과 발표 이후 국민의힘은 당혹스러운 표정을 감추지 못했습니다.

<김용태/국민의힘 비대위원장> "개표 상황 진행중이니까요. 겸허하게 지켜보겠습니다."

결국 '소수 야당'으로 전락해버린 국민의힘은 앞으로 지도부 사퇴를 포함한 당의 방향성에 대한 논의가 본격화할 전망입니다.

신동욱 수석대변인은 "더 낮은 자세로 국민 속으로 들어가겠다"며 "국민의 뜻을 겸허히 새기며 반드시 국민과 함께 다시 일어서겠다"고 밝혔습니다.

그러나 다시 전열을 정비하는 데에는 적지 않은 시간이 걸릴 전망입니다.

당장 대선 패배 책임론을 둘러싼 혼란이 불가피합니다.

윤석열 전 대통령과의 관계 설정을 두고 친윤계와 친한계의 대립은 선거전 내내 이어졌습니다.

선거 직전 친윤계 윤상현 의원이 "국민의힘 정체성은 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 당론"이라는 견해를 밝히자, 한동훈 전 대표가 "우리 당의 정체성은 불법 계엄 저지"라고 반박한 건 재충돌의 예고편으로 해석됩니다.

대선 패배를 수습해야 하는 상황 속에 전당대회를 열고 새 대표를 선출할지, 새 비대위원장을 뽑을지도 아직 미지수입니다.

지방선거를 1년 앞둔 가운데 보수 진영의 새로운 구심점이 될 만한 리더십을 만들어내는 게 급선무인 상황에서, 정계 개편이 있을 것이라는 전망도 조심스레 거론됩니다.

홍준표 전 대구시장은 "병든 숲은 건강한 나무만 이식하고 불태워야 한다"며 "계속 방치하면 그 산 전체가 병든다"고 꼬집었습니다.

연합뉴스TV 이재동입니다.

[영상취재 신경섭 김상훈]

[영상편집 김경미]

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

이재동(trigger@yna.co.kr)