[ 앵커 ]

지난 주말, 베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령을 그림자처럼 지키던 쿠바 정보기관의 '무적 신화'가 미군에 처참히 깨졌습니다.

마두로 체포로 든든한 후원자를 잃은 쿠바 정권도 위기에 몰렸습니다.

강은나래 기자입니다.

[ 기자 ]

마두로 생포 과정에서 미군 측 사상자는 단 한 명도 없었습니다.

반면 베네수엘라 측은 민간인 포함 100명 정도가 숨졌습니다.

이 가운데 32명은 쿠바 정보국 디레시온 데 인텔리전시아, DI 소속 최정예 요원들이었습니다.

<쿠바 국영TV (현지 시간 4일)> "2026년 1월 3일 새벽, 군을 대표해 임무를 수행하던 32명의 쿠바인이 전투 중에 목숨을 잃었습니다."

쿠바 DI는 1961년 카스트로 대통령 지시로 구소련 국가보안위원회, KGB 지원을 받아 창설됐습니다.

냉전 시기부터 경호와 첩보 분야 세계 최강으로 불렸습니다.

쿠바는 고도의 정보 기술을 우방 독재 국가에 '수출'해 왔습니다.

특히 베네수엘라에서는 반정부 세력을 감시·고문·심문하며 좌파 정권을 수호해왔습니다.

하지만 미군의 이번 공격에는 속수무책이었습니다.

작전 징후를 전혀 감지하지 못했고 내부 포섭 정황도 놓쳤습니다.

치명적인 정보 결함 속에 방어 체계도 무너지며 마두로는 체포되고 요원들은 몰살됐습니다.

<댄 케인 / 미국 합참의장(현지 시간 3일)> "수개월간 우리 정보팀은 마두로를 찾아내고 거주지와 이동경로, 여행지, 식습관, 옷, 반려동물까지 파악하려 노력했습니다."

정보 실패는 쿠바 정권의 존립도 위협하고 있습니다.

그동안 쿠바는 정보 인력 파견 대가로 베네수엘라로부터 막대한 자금과 헐값의 석유를 공급받아 체제를 유지해 왔기 때문입니다.

<도널드 트럼프 / 미국 대통령 (현지 시간 6일)> "(쿠바는) 내 생각엔 그냥 스스로 무너질 것 같습니다. 손댈 필요도 없다고 봐요. 침몰하고 있는 것처럼 보입니다."

외신들은 쿠바의 정보 실패와 마두로의 몰락이 주변 좌파 정권으로 번지며, 서반구에서 정권 교체 '도미노 현상'을 부를 수 있다고 전망했습니다.

연합뉴스TV 강은나래 입니다.

[영상편집 이예림]

[그래픽 이은별]

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