[앵커]

중국이 우주 항공모함을 포함한 차세대 항공우주 무기 구상을 공개했습니다.

아직은 공상과학에 가까운 개념이지만, 중국 역시 미래 전장으로 우주를 상정하고 있다는 점에서 미·중 간 패권 경쟁이 우주로 확장되는 양상입니다.

베이징에서 배삼진 특파원의 보도입니다.

[기자]

중국이 구상하고 있는 우주 항공모함 '롼냐오'.

길이 약 242미터, 최대 이륙 중량 12만 톤급으로, 무인 우주 전투기 '쉬안뉘'를 최대 88대까지 탑재할 수 있습니다.

대기권과 우주를 넘나드는 작전을 상정해 감응식 자기장 구동 장치를 엔진으로 삼고, 입자 가속 포와 극초음속 미사일 운용 가능성도 제시됐습니다.

중국 관영 CCTV 군사 채널이 공개한 이 구상은 '난톈먼 계획'으로 불리는 차세대 항공우주 무기 체계입니다.

<두원룽 / 중국 군사전문가> "난톈먼 프로젝트는 항공 프로젝트이지만, 특히 미래 전투 작전을 포함한 다양한 항공 무기 개념 측면에서 그 범위는 무궁무진합니다."

일부 개념은 방산 전시회에서 소개된 바 있는데, 실현을 위한 단계적 기술 축적도 이뤄지고 있다는 평가입니다.

최근 중국은 1톤의 화물을 싣고 1,800㎞를 날 수 있는 무인 수송기 '톈마-1000' 시험 비행 영상도 공개했고, 벌떼형 자살 드론 공격이 가능한 '주톈'과 차세대 고고도·고속·스텔스 무인 항공기 차이훙-7의 성공도 알렸습니다.

아직 실현 단계와는 거리가 있지만 중국이 우주를 미래 전장으로 상정하고 있다는 메시지가 담겼다는 해석입니다.

<왕밍즈 / 중국 군사전문가> "이들 뿔뿔이 흩어진 첨단기술은 실현 가능 여부가 아니라 어떤 것이 먼저 실현되고, 언제 실현될 것인가의 문제입니다."

이번 구상 공개는 미국이 우주군을 신설하며, 우주 기반 방어 체계를 강화하는 가운데 이뤄졌습니다.

중국이 20만 기 이상 위성 배치를 염두에 두고 국제전기통신연합에 주파수·궤도 자원을 신청한 것도 같은 흐름으로, 미·중 간 패권 경쟁의 무대가 대기권을 넘어 우주로 확장되고 있다는 분석입니다.

베이징에서 연합뉴스TV 배삼진입니다.

[영상취재 임임락]

[영상편집 김미정]

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배삼진(baesj@yna.co.kr)