미국이 1천 명에 달하는 시리아 주둔 병력의 전원 철수 절차에 착수한 것으로 전해졌습니다.

월스트리트저널(WSJ)은 현지시간 18일 도널드 트럼프 행정부 고위관계자를 인용해 미군이 시리아 내 주요 기지에서 이미 철수를 시작했다고 보도했습니다.

남은 병력도 향후 두 달 안에 단계적으로 철수할 예정입니다.

이에 따라 지난 2015년 시리아에 첫 기지를 설치한 뒤 약 10년간 계속된 미국의 시리아 군사작전은 사실상 종료 수순에 들어갔습니다.

그동안 미군은 쿠르드족이 주도하는 무장단체 시리아민주군(SDF)과 협력해 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 격퇴 작전을 벌여왔습니다.

그러나 2024년 12월 시리아의 바샤르 알아사드 독재정권이 축출되고 내전이 사실상 마무리된 이후 시리아 정부군과의 협력이 시작됐습니다.

또한 SDF도 갈등 관계였던 시리아 정규군으로 흡수 통합되는 것을 골자로 한 휴전에 합의하면서 미군의 역할이 축소됐다는 평가도 나왔습니다.

이에 미국은 최근 시리아 내 주요 주둔지였던 알탄프 기지에서 완전히 철수하고 시리아 정부군에게 이를 인계하기도 했습니다.

다만 일각에서는 미군 철수가 시리아 내 세력 균형에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 나옵니다.

미군의 존재감이 희박해지면 시리아 정부와 SDF의 휴전이 파기되거나, IS가 재건의 기회를 노릴 가능성도 있다는 것입니다.

오디오 : AI 더빙

제작 : 이진균

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이준흠(humi@yna.co.kr)