[앵커]

한미 군 당국이 다음 달 9일부터 '자유의 방패' 연합 연습을 실시합니다.

올해 자유의 방패 연습 일정이 발표됐는데요.

자세한 내용 국방부 나가 있는 취재기자 연결해 들어봅니다.

김민아 기자.

[기자]

네, 다음 달 9일부터 19일까지, 11일간 한미 연합 '자유의 방패' 연습이 시행됩니다.

합동참모본부와 한미연합사령부가 오늘 오후, 국방부 청사에서 올해 연습 일정을 발표했는데요.

한미는 최근 전쟁의 교훈 등 분석 결과와 전장 환경 등이 반영된 연습 시나리오를 기반으로 육해공은 물론 우주, 사이버, 정보 등 다양한 영역의 작전을 숙달할 예정입니다.

특히, 이번 훈련은 "한미가 합의한 조건에 기초한 전작권 전환 준비를 지속적으로 추진하는 계기가 될 것"이라고 밝혔는데요.

이재명 정부는 임기 내 전작권 전환을 추진 중인데, 전시를 가정한 우리 군의 한미 연합군 지휘 능력 최종 검증되어야 합니다.

장도영 합참 공보실장은 "미래연합사 완전 운용 능력 검증에 중점을 두고, 한미 공동 평가도 시행할 것"이라고 강조했습니다.

라이언 도날드 주한미군사령부 공보실장은 연합연습이 "한미상호방위조약에 따라 시행하는 것"이라며 "조약에 적이 정확히 명시되지 않은 만큼, 전 세계의 다양한 도전 과제에 대응해 훈련한다"고 설명했습니다.

이번 훈련은 북한의 핵 사용을 상정하지 않았는데요, 다만 "핵 위협 억제를 위한 연습은 시행할 예정"이라고 밝혔습니다.

대규모 한미 병력이 이동하는 만큼 북한은 매번 연합연습 기간 때마다 민감한 반응을 보여왔는데요.

이번에도 미사일 발사 등 도발에 나설 가능성이 있습니다.

[앵커]

이번 발표에서 야외 기동훈련 규모는 확정되지 않았습니다.

최근 우리 군과 주한미군의 이견이 노출되고 있다, 이런 해석도 나오는데요?

[기자]

네, 이번에 한미 FS 일정이 발표됐지만, 야외 기동 훈련 횟수는 예년과 달리 공개되지 않았습니다.

앞서 우리 측은 야외 기동훈련이 북한을 자극할 수 있는 만큼 축소를 제의했지만, 미 측이 이에 난색을 표하고 있다는 설이 나오기도 했습니다.

이와 관련해 합참 관계자는 한미 간 이견이 있는 것은 아니라는 취지로 말했는데요.

"지금도 긴밀하게 협의 중"이라며 "연습 시작 날짜인 3월 9일 전까지 협의가 완료되는 것을 기대하고 있다"고 밝혔습니다.

워리어 실드를 제외한 훈련 규모는 예년과 유사한 수준이라며 병력 1만 8천 명 정도가 동원될 것이라고도 강조했습니다.

연합사 관계자도 "자원이나 예산 관련한 부분은 협조를 구하는 중"이라며 훈련 규모나 범위보다 '워리어 실드'를 통해 연합방위태세를 전진시킬 수 있다는 게 중요하다고 답했습니다.

한편, 최근 통일부 주도의 DMZ법 추진에 이어 서해상 미·중 전투기 대치, 이에 따른 우리의 항의와 연합사의 유감 표명 과정에서 한미 군 당국 간의 이견이 포착됐는데요,

어제(24일) 주한미군 '브런슨 사령관이 안규백 국방부 장관에게 전투기 대치에 대해 사과했다'는 보도에 대해 유감을 표명한 것은 맞지만, "대비 태세의 유지와 관련해 사과하지 않는다"는 입장을 내놨습니다.

지금까지 국방부에서 전해드렸습니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

김민아(goldmina@yna.co.kr)