[앵커]

국민의힘은 공천을 둘러싼 갈등 속에 조정훈 의원의 공천 헌금 의혹까지 불거지며 논란이 확산하고 있습니다.

해당 지역구 시·구의원들이 직접 피해를 주장하고 나선 가운데, 조 의원은 사실무근이라고 반박했습니다.

정다예 기자입니다.

[기자]

서울 마포갑을 지역구로 둔 국민의힘 조정훈 의원에게 제기된 의혹은 크게 공천 헌금 수수와 책 강매 의혹 두 가지입니다.

시·구의원들로부터 18개월간 총 2,500만 원을 운영비 명목으로 받고, 인당 100-150권의 할당량을 정해 책 구매를 강요했다는 내용입니다.

특히 비용을 부담했다는 시·구의원들이 직접 폭로에 나서며 논란은 커지는 분위기입니다.

<소영철/서울시의원> "국회의원이라는 우월적 지위를 이용해 하급 선출직 공직자에게 경제적 부담을 전가한 명백한 갑질이자 비윤리적 행태입니다."

이들은 공천권을 무기로 불출마를 종용하는 등 조 의원의 사당화가 심각했다며 긴급 조사를 촉구했습니다.

경찰이 조 의원 측근들을 소환하며 수사에 착수한 가운데 국민의힘 서울시당도 자체 진상 파악에 나섰습니다.

이에 대해 조 의원은 "시·구 의원들의 자발적 모임 회비였고 이미 전액 반환됐다"며 "회비가 모인 사실 자체를 알지 못했다"고 반박했습니다.

책 강매 의혹에 대해서도 "공천이나 정치적 이해관계와 연계된 강요는 전혀 없었다"고 해명했습니다.

민주당은 조 의원 의혹이 사실이라면 정치자금법 위반이자 범죄 행위라며 공세 수위를 끌어올리고 있습니다.

<황명선 / 더불어민주당 최고위원> "이게 사실이라면 명백한 정치자금법 위반이고 공당의 공천 질서를 어지럽히고 개인 축재에 이용한 중대한 범죄행위입니다."

민주당 출신 김병기·강선우 의원이 공천헌금 의혹으로 수사와 재판을 받고 있는 가운데, 국민의힘에서도 비슷한 논란이 불거지며 지방선거를 앞두고 적잖은 파장이 예상됩니다.

연합뉴스TV 정다예입니다.

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정다예(yeye@yna.co.kr)