도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협 봉쇄를 풀지 못하더라도 이란 전쟁을 마무리할 수 있음을 시사한 가운데, 아랍에미리트(UAE)가 해협 개방을 위해 전쟁에 발을 담그는 방안을 검토하는 것으로 전해졌습니다.

월스트리트저널(WSJ)은 현지 시간 31일 아랍국 관계자들을 인용해 UAE가 호르무즈 해협 안전 확보를 위해 해협 내 기뢰 제거 작업 지원 등 군사적 역할을 수행하는 방안을 적극 검토하고 있다고 보도했습니다.

특히 UAE는 미국과 유럽, 아시아의 군사 강국들이 무력을 동원해 해협을 개방하기 위한 연합체 구성을 촉구하고 있으며, 이를 위한 유엔 안전보장이사회 결의안이 채택될 수 있도록 외교적 압박도 병행하고 있습니다.

UAE가 호르무즈 해협 개방을 위한 군사작전을 지원한다면 이란전에 처음으로 직접 발을 담그는 걸프국이 됩니다.

UAE가 강경한 태도를 보이는 것은 이란에 대한 전략적 관점이 근본적으로 바뀌고 있기 때문일 수 있다는 게 WSJ의 진단입니다.

전쟁이 시작되기 전에는 UAE가 이란을 정치적 입장에 일정한 논리가 있는 까다로운 이웃 정도로 여겼지만, 개전 이후 두바이 호텔과 공항이 폭격당하는 모습을 보면서 입장이 바뀌었다고 걸프국 관계자들은 전했습니다.

걸프국 내에서는 이란이 중요한 원유 수송로를 장악하고 세계 경제를 흔들 수 있는 만큼 군사작전을 통한 강제 개방이라는 위험을 감수할 만한 가치가 있다는 시선이 존재합니다.

지금 움직이지 않으면 호르무즈 해협에 통행료를 부과하겠다는 이란의 조치를 암묵적으로 용인하는 셈이 될 수 있어서입니다.

다만 군사작전으로 호르무즈 해협을 완전히 개방할 수 있을지 불투명하다는 시각이 우세합니다.

UAE의 참전이 미국과 이스라엘의 무기 부족을 완화하고 전쟁에 대한 아랍권의 지지를 공개적으로 보여주는 일정한 신호가 될 수는 있지만, 해협의 안전까지 확보할 수 있을지는 미지수란 것입니다.

UAE의 참전은 전쟁이 끝난 이후에도 중동 지역에 분쟁의 불씨를 남겨두는 결과를 낳게 될 수 있다는 지적도 나옵니다.

기자 : 이지윤

오디오 : AI 더빙

제작 : 이진균

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이준흠(humi@yna.co.kr)