"해외여행 강원도에서"…양양공항 '날갯짓'

[앵커]

개항 이후 17년 동안 제대로 된 노선 하나 없어 '유령공항'으로까지 불렸던 양양국제공항이 저비용 항공사 '플라이강원' 출범 이후 활기를 되찾고 있습니다.

제주에 이어 대만 노선까지 취항하면서 국제공항으로서의 면모를 갖춰 나가고 있습니다.

이상현 기자입니다.

[기자]

180여 명이 탈 수 있는 중형 여객기 한 대가 양양국제공항에 도착합니다.

성대한 환영 행사가 열리고, 관광객 160여 명이 줄지어 입국장으로 쏟아져 나옵니다.

예상치 못한 환대에 얼굴에는 들뜬 표정이 가득합니다.

<펭 / 대만 관광객> "플라이강원 항공을 타고 왔는데 다른 여객기보다 좌석도 좁지 않아 편안하게 왔고 2시간 밖에 안 걸려서 좋았습니다."

양양국제공항을 모항으로 하는 저비용 항공사, 플라이강원 출범 이후 처음으로 국제선 하늘길이 열렸습니다.

양양과 대만 타이베이를 잇는 노선으로 하루 한 차례씩 정기 운항하게 됩니다.

항공 운임은 편도 24만 원이며 강원도민은 10% 할인 혜택을 받을 수 있습니다.

특히 취항일부터 내년 초까지 대만 출발편 예약률이 80%를 웃돌며 편당 150여 명이 양양을 통해 한국에 입국할 예정입니다.

<정만호 / 강원도 경제부지사> "아시아 지역을 날고 그리고 나서는 남북의 하늘길을 담당하시고 동북아의 대표 항공으로 뻗어 나갈 것으로 기대합니다."

다음 달부터는 중국과 일본, 그리고 동남아시아로 하늘길을 확장해 나갈 계획입니다.

<주원석 / 플라이강원 대표> "그리고 대만 카오슝과 타이중에 취항하게 될 3호기는 1월 10일 양양에 도착합니다."

앞서 지난달 취항한 플라이강원 양양~제주 노선도 평균 탑승률이 70%를 웃돌며 인기몰이를 하고 있습니다.

양양공항이 유령공항이란 오명을 벗고 국제공항으로서의 면모를 갖추게 될지 주목됩니다.

연합뉴스TV 이상현입니다. (idealtype@yna.co.kr)

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